Menschen
„Ärzte“, sagt Maag und schnippt einen Käfer vom Ärmel seines Jacketts, „sind Menschen wie du und ich. Man denke nur etwa an den Herrn Guillotin, der die Guillotine erfunden hat.“
Willi wischt einige widerspenstige Blätter vom Mittelweg des Zentralparks auf seine Schaufel.
„War Herr Guillotin denn Arzt? Bist du sicher?“
„Eben!“ sagt Maag triumphierend. „Von allen Berufsgattungen käme einem diese am wenigsten in den Sinn.“
Wie um sein Argument zu unterstützen, fegt der Wind die Blätter von der Schaufel.
„Kaum zu glauben!“ staunt dieser. „Ein Arzt erfindet etwas so Lebensfeindliches wie die Guillotine?" Nachdenklich beobachtet er das herumwirbelnde Laub. Plötzlich richtet er sich auf und ruft mit schallender Stimme in den Park hinaus: „Zur Feier des Tages verfüge ich eine Blätteramnestie, gültig für das gesamte Territorium des Zentralparks.“
„Feier?“ fragt Maag, überrascht von seinem unerwartetem Ausbruch.
„Ist heute nicht der vierzehnte Juli?“
Wie zum Hohn bläst der Wind ein paar begnadigte Blätter auf die Schaufel zurück.
„Du hast recht“, sagt Maag verblüfft. „Das muss man sich einmal vorstellen: Der Arzt Guillotin erfindet die Guillotine, um die Befürworter – oder Gegner, ich weiss nicht mehr – der Französischen Revolution auf maschinelle Weise humanitärer hinzurichten. “
„Zumindest effizienter“, meint Willi, legt die Schaufel auf seinen Karren und entfernt sich.
„Zack – und die Rübe ist ab“, hört ihn Maag noch vor sich hin murmeln. Mit einem Mal kommt ihm der Park wie ausgestorben vor.
Human Beings
“Doctors,” Maag says, flicking a beetle off the sleeve of his jacket, “are human beings like you and me. For instance, just think of Joseph Ignace Guillotin, inventor of the guillotine.”
Willi whisks a few unruly leaves from the main path of City Park onto his dustpan.
“Guillotin was a doctor? Are you sure?”
“Exactly!” Maag says triumphantly. “Of all possible professions this would be the last you’d think of.”
As if lending support to his argument, the wind sweeps the leaves from the dustpan.
“Hard to believe!” Willi is amazed. “A doctor inventing something so hostile to human life as the guillotine?” He observes the swirling foliage thoughtfully. Suddenly, he stands up straight and shouts into the park, his voice ringing out: “In honor of the occasion I decree a leaf amnesty, applicable to all of City Park.”
“Occasion?” Maag asks, surprised by this unexpected outburst.
“Isn’t today July 14th?”
As if in defiance, the wind blows a few amnestied leaves back onto the dustpan.
“You’re right,” Maag says astounded. “Just imagine: Guillotin, the doctor, invents the guillotine in order to more humanely execute, using mechanical means, the supporters—or the opponents, I don’t know anymore—of the French Revolution.”
“At least more efficiently,” reckons Willi, placing the dustpan on his cart and walking away.
“Chop—and off with your head” Maag hears Willi muttering to himself. All of a sudden, the park seems dead to him.
